长江流域最好吃的城市，叫板武汉！
说到湖北美食，武汉是被提及最多的城市。但是驱车前往200多公里外的荆州，那里却有另外一片“食”外桃源。
当你与一个荆州人谈论美食时，他们总是能立马打开话匣子，随口就把家附近的面馆、饭馆报了个遍，末了还常常感慨，如果《舌尖上的中国》拍我们好吃的东西一定不会输给任何地方。
“那为什么你们不火呢？”
“因为，因为……大家有心思吃没心思搞！”
既然本地人不屑于宣传自己，那咱们话不多说，直接点菜，让味道说话吧！
荆州古城
说起荆州，外地人最熟悉的应该还是《三国演义》：刘备借荆州——有借无还。但事实上，早在两千多年前的楚国时期，就已经为这个坐落在长江中下游平原上的古城奠定了美食基础。
《淮南子·齐俗训》记载：“荆吴芬馨”，楚人制作的饮食菜肴被列为当世的“珍味”。《史记·货殖列传》称楚越之地“饭稻羹鱼”，稻和鱼是楚人食料的主体。
提到鱼，鱼糕一定是每个荆州人想念家乡时的第一口。传说舜帝携女英、娥皇二妃南巡，过江陵(荆州)一带时，娥皇困顿成疾，喉咙肿痛，想要吃鱼但又讨厌鱼刺，于是女英在当地一渔民的指导下，融入自己的厨艺，为娥皇制成鱼糕。
吃鱼不见鱼，无需挑刺吐刺，细腻的味道是其他鱼宴都无法比拟的。
在荆州当地，请客摆席的当家菜非它莫属，所以鱼糕又叫头菜、三鲜头菜、合家欢。以鱼糕为主，加上猪肝、腰花、肚类等三鲜，辅以黄花菜、黑木耳、玉兰片等配料，浓汁勾芡，色泽诱人，质软滋味层层递进，嫩呐！
（关于详细的制作过程，这篇有详解➡️ 吃鱼不见鱼，长江流域延续千年的独有风味！）
02 | 糍粑鱼块
糍粑鱼，是另一道有着浓浓湖北乡土气息的传统菜，以草鱼肉为主料，腌渍、晾干后煎烧而成。
糍粑鱼口味咸辣、香气扑鼻，有“闻则臭、吃则香”之说。佐饭能增量、佐酒可转换口味。鱼块表面金黄，咬上一口，深藏在酥脆淀粉里的鱼肉鲜嫩多汁，刺少，味好！
03 | 鱼冻
除了热吃，鱼搭配汤料在低温的环境下会结成晶状物，天热的时候，荆州人会直接用鱼冻就饭。鱼冻冰凉，放入嘴里，立马被体温融化，冰火两重天的口感迅速袭来，继续咬，慢慢触及到当中鱼肉的厚实，味蕾就此沦陷！
而到了冬天，热腾腾的鱼杂火锅让人心心念念，对于荆州长大的孩子们，童年吃的鱼肚子里总有满满的鱼籽、鱼泡。
不爱挑刺，不爱找肉，鱼杂就刚刚好。鱼泡软软的，在热锅里越煮越越鼓，鱼籽一舀一个满嘴香，配上一些嫩豆腐最能衬托火锅的鲜美，随便夹点什么放到嘴里，都是满满的蛋白质在舌尖跳舞。
鳝鱼，在荆州人的菜谱里，总是别有一番滋味。除了常见的干炒鳝鱼丝，黄瓜成了鳝鱼最可口的搭配。
煮烂的黄瓜和烧鱼，第一口都是烫嘴的，鳝鱼肉厚，入味，体内只有一根主心骨，细软，轻松剔下，黄瓜更加软趴趴，完全是入口即化的代表选手。
另一种把鳝鱼抽去骨头，切成长条，再裹上糖酱，炸枯、焦脆的皮条鳝鱼成了荆楚菜色头牌。它口味似脆了十倍的锅包肉，鱼肉一咀嚼就酥到掉渣，混着最外面的拔丝糖浆，甜而不腻，恰到好处。
虽然好多本地人还没意识到这道延续百年的菜是他们的特色，总觉得鳝鱼随处可见，随便炖一炖炸一炸都好吃，殊不知鳝鱼做菜肴的演变是荆州人两百多年不断摸索改良而来的。
荆州人很小的时候就需要经历一种心理斗争，乌龟可爱不能吃，甲鱼多产、长得丑可以吃！去菜市场放眼望去，甲鱼总是又丑又吓人，可是吃起来，没有谁在意它的丑陋。
红烧甲鱼作为酒席里的压轴大菜，出场总让人不禁感叹，这个jio有点吓人，但是转手夹起甲鱼壳开啃，裙边糯糯粘粘，虽然量少，但是回味无穷。紧接着闭上眼咬一口甲鱼jio，由绵糯到中间胶原蛋白质地般的肉感，实在难以言喻。
鱼米之乡的“米”也形态万千。这里珍珠丸子摘得头牌，猪肉三肥七瘦搅碎成肉丸，外面裹上糯米的这种搭配，实在是有才。
光吃肉丸，腻；直接吃糯米，噎。珍珠丸子，又香又开胃，主食与蛋白质最微小的呈现，造就了口腹最大的满足。
米若要以主食的方式呈现，粥应该是荆州人的坚持。除了早餐会在专门的铺头点上一碗稀饭，配上酸豆角、海带丝、辣萝卜就能舒服的度过早晨。
若说鸡，十个沙市人，有九个都提到大庆路的杜家鸡。凡有长辈在外吃人员中，杜家鸡就是家长们认可的当地口味。口感饱满的三黄鸡成了杜家鸡的首选，如要深究，公鸡口感更甚一筹。
满满一锅端上桌，架在酒精炉上继续加热，鸡已经煮好，鸡杂还是生的在餐桌上新鲜现炖。干蘑菇和干辣椒化这锅炖鸡为神奇，干油味重，吃急了容易呛住，慢慢吃，辣感又会立马上头，赶紧补点有嚼劲的干蘑菇解解辣！
相较于鸡，荆州人对新鲜鸭子的热情少了许多，非要吃鸭，他们更喜欢烧腊鸭。
每到腊月，居民楼外的废弃电线、或者自家的防盗网都挂满了腊肉、腊鸡、腊鸭、腊鱼、香肠，争相斗满的窗外就是每家对新年全力的倾注，就等着除夕那一顿，切一根晒好的腊味迎接新年。
腊鸭烧莴笋绝对是年夜饭里温暖的角色，清甜的莴笋就如鳝鱼黄瓜里的黄瓜，都是遇上高温就要融化的美味，腊鸭的咸油入锅，一口鸭咸得有滋味，一口莴笋鲜得掉眉毛，再喝上一口汤，到位！
另一种吃鸭的方式就是卤制了，这样的鸭头、鸭脖、鸭掌在大排档的宵夜经常被翻牌，在老牌夜市九九大排档旧址还在红星路那边时就一阵风靡。除了好腌制，湖北人也爱调卤汁改变风味，当中有些许辣带一点点回甘。
鸭头一口下去真的很上头，拨开鸭嘴，也只能获取少量的肉，但是吮吸筋、大嚼着鸭头骨，越辣吃得反倒越起劲。
往往重口味下去后，荆州人会来个解辣清爽的凉菜。凉拌藕章一定错不了，这种比普通藕大约小5倍的小藕节其实是它们的嫩芽部分，湖北人发现了其的美妙，于是摘下它们，洗净后腌制成酸甜口味常伴重口菜品左右。夹起一口放嘴里就被汤汁的甜味包裹住，咬下它的“小蛮腰”，嫩得直出水！
湖北人爱过早是出了名，但是荆州人为了过早甚至可以天天早起。睡懒觉？不需要的。
荆州的孩子觉得约饭没有约过早有意思。
“明天早上7点，我们XX面馆门口见，你到了就先把队排起，免得排半天。”这种类似港片里的暗号街头方式，是每个当地人的学生时代都天天上演的一幕。
关于米粉和面条，他们每个人都心系好几家早餐店。
01 | 早堂面
早堂面，妥妥地拿下“性价比之王”桂冠，大概3-6元价格不等，吃到一滴不剩。作为荆州面条届的扛把子，它一直以便宜、有肉、味道好、吃到饱夺得万众青睐。
清汤寡水看似无味，白花花的干猪肉片随意撒上几片当是荤了，搭配碱水粗面，真的，就够了。入口就鲜到极致，喝口汤，一片猪肉干，完美便是如此。
02 | 大连面
大连面紧随其后，喜欢追求口味多变的当地人利用最熟悉的配料鳝鱼，切成小条，鱼肉和鱼骨一起炸到酥脆，再配上鸡丝、猪肉片，三种肉味交相呼应，脆、嫩，甘，就算柴了些也有魔力。外地人第一次听说总好奇大连面跟大连有什么关系，但是随便问一个当地人取名的缘由，他们都语塞，顿了顿，继续吃，管他为什么呢，好吃不就行了。
泡椒牛肉面其实是近十年才研发的新口味，开在三中前面巷子的隆兴飘香牛面馆开创了嫩牛肉裹着面粉调味，再与泡椒、香菇丸浸泡的奇妙口感，牛肉粘乎直滑入你的喉咙，泡椒味在面汤里蔓延，有些酸辣，但是若有似无。
而隔着一条大马路的另一家炫味泡椒鸭汤面也是用泡椒做底，鸭子这回成了主角。
相比于牛肉的清香气息，鸭肉的骚味并没有那么好去除，但是鸭皮粘着筋肉，不柴不硬，是两条街上三中和一中的学生来回比较的过早滋味。
荆州的早餐很明确，不像外地人的圆的扁的粉丝或者米线，他们的面馆只卖面条和米粉，按分量分为一两、二两、三两，成年人默认二两一碗，小孩吃一两刚刚好。因此，扁的米粉成了在外打拼的荆州人难以寻到的真正家乡味。
荆州人把浇头称作“码子”，牛肉、牛杂、猪肉、三鲜、羊杂一般是主要不同风味，他们对牛肉米粉尤爱，牛肉切成小骰子大小，选取的牛腩部分有嚼劲又扎实。
说到这，黄家塘的米粉逐渐成了对外宣传的特点，“黄家塘”原本是是一条名不经传的小巷子，因为这一碗米粉，它成了“好吃街”。满街开着不同的米粉店都写着自己正宗，不过我们一致认为第二家排着长队，现做着牛肉码子的店才是地道。
这个米粉感觉放了些中药秘料，胡椒辣粉被红汤冲到碗檐，牛油味很重，筷子轻轻一夹米粉，不断却极软，没面条的劲道，但多了米制品的细腻滑口。
隔着北京路的对面也有条小巷叫“梅台巷”，这里的手工米粉又是另外一道风景。
它比普通米粉厚五倍，长度也翻了一番，嚼起来很实，搭配炒制的猪肉末，加点醋，入口，别有风味。
荆州人对汤汤水水的早餐真的钟爱尤加，这里的米酒汤圆可是一点都不敷衍，现熬大量醪糟加上鸡蛋熬煮，手捏小汤圆一个个下锅，盛上满满一碗，入口，酒酿和鸡蛋一样顺滑，甜蜜，冬日里的暖胃大满足啊！
走进大赛巷，已经塞满的胃好像又一下子空旷了。
米元子也是荆州人心里特殊的存在，它个头小而晶莹剔透，没想到大米也能演变成如此佳肴。米元子常常被淋上咸香酱汁，猪肉末在碗里漂浮，一勺下去就挤满好多小圆子，一口闷，滑滑嫩嫩，妙哉妙哉。
对面的圆豆泡糯米也滋味美妙，白糯米在汤汁泡开，圆豆早已煮烂，虽然码子还是有几个选择，但是，当地人都知道，最正宗的就是什么荤都不加，纯糯米和圆豆，就已经是绝佳。
说到荆州特产，小胡鸭独占鳌头。它主打的甜味，为湖北人的味蕾打开另一个世界，第一口是甜，紧接着鸭皮嘎嘣脆。
小胡鸭的甜，很直接，很彻底，不参杂任何别的味道，但是这种甜和烤过的脆鸭搭配，即使是本性好重口一些的荆州人也啧啧称奇。因此湖北的各大车站、机场，交通枢纽处，小胡鸭总与周黑鸭、绝味鸭脖平分秋色，也算是为荆州人狠狠地争了一口气。
但是另一只鸡，却低调的让人惋惜，只有当地人才能独自品尝美味，这就是延庆观炸鸡。说是炸鸡，但是口感没有和任何一家卖炸物的店相似，它们把鸡拆解得很简单，只卖鸡翅、鸡腿和鸡条，没有整只大鸡镇台面，这些完全足够。
延庆观炸味复杂，甜中带咸，鸡的香味又不断扑鼻，外裹的粉很细腻，需要慢慢咀嚼，满口酥脆在鸡肉中撕扯，不辣、不淡、不柴，太妙。可是不知道是懒得做大还是别的原因，延庆观开店时长不短于小胡鸭，但是这么多年过去，小胡鸭已经变成当地驰名商标，延庆观炸鸡却还守着六中对面的小店风雨兼程，每隔几年装修一遍，就是对这只鸡最大的尊重了。
沿路走去，有教着旁人一遍又一遍舞狮的老爷爷，有在堤边照着乐谱认真吹着葫芦丝的退休老奶奶。
江边的轮船汽笛早已不像多年前长长响起，原本是餐厅的荆州号也因为去年的疫情关门不复。
如今的年轻人带着狗在江边训练它游泳，一旁的大叔们三三两两还在钓鱼，阳光不偏不倚地打在每个城市人的脸上，他们看起来如此简单却如此热爱生活。虽然城市很小，但是几步一家好吃的馆子、早餐铺、流动摊位就足以撑起这个城市平静而悠闲的每一天。